マサトとチヒロ

知人の紹介で会うことになった。お互いバツイチ。「気楽に会ってみたら」と言われた。

和食屋の個室。マサトが先に着いていた。チヒロが入ってくる。

「初めまして」とお互い言う。緊張している。でも、変に取り繕う必要はない歳になった。

料理を頼む。日本酒も少し。話し始める。

「紹介されて会うの、初めてで」とチヒロが言う。

「俺も」とマサトが答える。「離婚してから、あんまりこういうの積極的じゃなくて」

「分かります」とチヒロが頷く。「一度失敗すると、慎重になりますよね」

離婚の話になる。マサトは仕事ばかりで家庭を顧みなかった。チヒロは価値観の違いで。お互い、自分にも責任があると分かっている。

重い話のはずなのに、なぜか話しやすかった。お互い、同じ傷を持っているからかもしれない。

「次があるなら、同じ失敗はしたくないですね」とマサトが言う。

「そうですね」とチヒロが言う。

食事が終わる。店を出る。

「また会えますか？」とマサトが聞く。ストレートに。回りくどいことをする歳でもない。

チヒロは少し考えて、「はい」と答えた。

連絡先を交換する。「じゃあ、また」と別れる。

マサトはタクシーを拾いながら思った。焦る必要はない。ゆっくりでいい。今度こそ、ちゃんとやりたい。